of halve-wereld noemt men vooral in Parijs een mensengroep, die zich het uitwendig voorkomen van hogere standen poogt te geven, zonder de beschaving en de rijkdom van deze te bezitten, en die dikwijls op minder behoorlijke wijze aan de kost komt. Later is men vooral de wereld van de grote courtisanes onder dit woord gaan verstaan, zodat tegenwoordig een „demi-mondaine” een veile vrouw aanduidt die meestal uiterlijk nog als „dame” gelden kan.
De naam heeft zijn ontstaan te danken aan Alexandre Dumas fils’ drama Le Demi-monde (1855).
