In de Middeleeuwen was een album een stamboek of vriendenrol. In het eerste vond men de namen van alle leden van een geslacht met hun wapens en deviezen, het tweede, dat wij nog tot in de 19de eeuw aantreffen en album amicorum wordt genoemd, bevatte stukken proza of poëzie, door de vrienden van den bezitter zelf gemaakt of uit een werk geciteerd, en ondertekend.
In de betekenis van „lijst van namen” komt dit woord nog voor in album studiosorum, een werk, bevattende de namen van alle studenten, die een hogeschool bezoeken of hebben bezocht.
