Smerdis, een zoon van Cyrus, werd door zijn broeder, den Perzischen koning Cambyses omgebragt. Een magiër, sterk op den vermoorde gelijkende, gaf zich voor dezen uit en verklaarde, dat hjj ten behoeve van het misnoegde volk den troon beklom. Cambyses trok ijlings naar Susa, om hem te straffen, doch overleed op dien togt.
De valsche Smerdis (Psetido-Smerdis) handhaafde zich nu op den troon, maar werd door ééne zjjner vrouwen verraden, waarna er eene zamenzwering ontstond, die hem van het leven beroofde. Hjj had slechts 7 maanden geregeerd, maar volgens het berigt van Heródotus het volk met vele wijze verordeningen beweldadigd.
