Simms (William Gilmore), een Amerikaansch dichter, geboren in 1806 te Charleston in Zuid-Carolina, zond reeds op zijn 18de jaar een bundel verzen in het licht, eerlang door andere gevolgd. In 1828 werd hij advocaat, bepaalde zich bij de journalistiek, maar verloor daarbij zijn vermogen. In 1832 trok hij naar het noorden en legde in het volgende jaar zijn voortreffelijk dichtstuk: „Atlantis” ter perse.
Daarna verschenen van zijne hand onderscheidene romans, zooals: „MartinFaber (1833)”, — „Guy Rivers (1834)”, — „The Yemassee”, — „The partisan”, — „Carl Werner”, — en „The damsel of Darien”, die vooral in de Zuidelijke Staten grooten bijval vonden. In 1839 schreef hij zijne „Southern passages and pictures” en kort daarop zijn heldendicht: „Florida”. Ook leverde hij eene geschiedenis van Zuid-Carolina. Later keerde hij naar zijne geboortestad terug en schreef er den roman: „Marie de Bernières” en het gedicht: „The city of the silent (1851)”.
Voorts vermelden wij nog: „The sword and the distaff (1853)”, — „South-Carolina in the revolution”, — en „Egeria or thoughts and counsel for the wayside”. Eindelijk bezorgde hij onder den titel: „A supplement to Shakespeare” de uitgave van 7 drama’s, die ten onregte aan Shakspere worden toegeschreven, alsmede talrijke bijdragen in tijdschriften en dagbladen. Gedurende den Burgeroorlog stond hij aan de zijde der Zuidelijken.
