Shanghai, eene stad in de Chinésche provincie Kiang-soe, sedert 1842 eene vrijhaven en van eene onbeduidende stad tot de aanzienlijkste handelsplaats van Oost-Azië opgekomen, ligt 20 Ned. mijl van de kust aan de Woesoeng, eene zijrivier van de Jantse-kiang, welke, schoon eene zandbank er nog altijd moeijelijkheden veroorzaakt, voor zeeschepen bevaarbaar is en door een net van kanalen in verband staat met de belangrijkste provinciën van China. Zij bestaat uit eene Chinésche stad met naauwe, morsige straten, door een hoogen muur omringd, en uit groote voorsteden. De haven en de woningen der Europeanen liggen ten noorden van de stad. De vreemde koloniën tellen er 8000 Europeanen (onder welke 6000 Engelschen), en er zijn 70000 Chinézen.
Zij zijn verdeeld over een Engelsch, Amerikaansch en Fransch gebied; dit laatste bevindt zich onder het beheer van den Franschen consul, terwijl de beide overige stedelijke besturen hebben. Vóór korten tijd is er ook een Duitsch consulaat gevestigd, en het aantal Duitschers is er niet gering. De Europésche wijk heeft fraaije, breede straten, prachtige gebouwen, gasverlichting, clubs, dagbladen enz., maar de levenswijs is er zeer duur. De gemiddelde jaarlijksche warmtegraad bedraagt er 17° C., de grootste zomerhitte 38° C. en de aanmerkelijkste winterkoude — 4,5° C. De handels-omzet had er in 1875 eene waarde van ruim 300 millioen gulden. Shanghai is de hoofdplaats voor den uitvoer van thee en den invoer van opium.
Er zijn onderscheidene Europésche banken, verzekering- en handelmaatschappijen. Deze stad is voorts het uitgangspunt van de telegraafkabel naar Europa en naar Japan, wordt door de Engelsche en Fransche mailschepen geregeld bezocht en behoort tot de groote postvereeniging. De Chinézen hebben er aan de rivier onderscheidene forten gebouwd. In 1876 werd er een spoorweg geopend van de stad naar den mond der Woesoeng. Intusschen nam de Chinésche regéring dien weg in 1877 over en staakte de dienst, terwijl zij niets verzuimt om den handel der vreemdelingen met het binnenland te beletten.
