Schietmotten (Phryganidea) of watermotten zijn dieren, welke tot de orde der Peesvleugelige insecten (Neuroptera) behooren en ook wel tot eene afzonderlijke orde worden gerekend. Zij onderscheiden zich door 4 vliezige vleugels, van welke de voorste ongeplooid, doorgaans met haartjes bezet en van vertakte aderen voorzien zijn, terwijl de achterste breeder en overlangs als een waaijer geplooid zijn, door een kort borststuk, door monddeelen, die ongeschikt zijn tot kaauwen, door onvolgroeide bovenkaken en door lange sporen aan de achterschenen, — voorts gewoonlijk door zeer lange, gelede sprieten en door behaarde of lange voelers aan den mond.
Zij leggen hare eijeren, doorgaans eene groene, geleiachtige massa vormend, in het water en hechten ze vast aan eene waterplant. De daaruit voortkomene larven leven in het water, in kokertjes, die uit verschillende zelfstandigheden zamengesteld en aan de uiteinden open zijn. Die larven zijn rolrond, week, met een harden kop en 3 vrij lange voorpooten, alsmede gewoonlijk met 3 vleeschachtige uitwassen op den 4den ligchaamsring.
Zij verpoppen in den koker, nadat zij de eene opening digtgesponnen en de andere op een steen of stengel geplaatst hebben. Men vindt de schietmotten aan den kant van slooten, in vochtige bosschen en ook wel in huis, waar zij met onbesuisd geweld naar het lamplicht snellen.
