Roodvonk (scarlatina), een door koorts vergezelde huid-uitslag, onderscheidt zich door eene helder roode of aardbeziënachtige kleur der huid, welke zich algemeen verspreidt of op enkele, niet verhevene plekken te voorschijn treedt, alsmede door dergelijke roodheid van het slijmvlies, vooral van de tong, terwijl de tongtepeltjes hoogrood, opgezet en zeer gevoelig zijn. Voorts vertoont zich daarbij keelontsteking. Een en ander eindigt met afschilfering der opperhuid, doorgaans in den vorm van lappen. Meestal vertoont zich de roodvonk epidemisch, en zij verspreidt zich daarenboven door eene eigenaardige besmettelijkheid, welke het gevaarlijkst schijnt te wezen in de afschilferingsperiode.
Gewoonlijk ontwaart men bij het uitbarsten der ziekte eene aanmerkelijke versnelling van de pols, die 180 tot 200 slagen doet in de minuut. De verschijnselen klimmen gedurende 7 tot 8 dagen, waarna zij weder geleidelijk afnemen. De behandeling bestaat in een eenvoudig, zacht uitwasemend diëet bij eene matige kamertemperatuur. Door sommigen wordt het insmeeren der huid met vet aanbevolen. Vertoonen zich daarbij andere verschijnselen van zorgwekkenden aard, zoo raadplege men een kundigen arts.
