Phryne is de naam van eene beruchte Grieksche hetaere. Zij was geboren te Thespiae, heette eigenlijk Mnesárete en dreef aanvankelijk een kleinen handel. Vervolgens ging zij naar Athene, waar hare bekoorlijkheid haar zulke onmetelijke schatten bezorgde, dat zij het aanbod deed, om de muren van Theben op eigen kosten weder te doen opbouwen, indien de Thebaners daarop het opschrift wilden plaatsen: „Door Alexander verwoest en door de hetaere Phryne hersteld.” In den bloei harer jeugd werd zij beschouwd als de vertegenwoordigster van de godin der schoonheid, zoodat zij tot modél diende voor de Anadyomene van Apelles en voor de Cnidische Aphródite van Praxíteles.
Men verhaalt, dat geen mensch weêrstand kon bieden aan hare bevalligheid. Toen zij van gebrek aan eerbied voor de goden was aangeklaagd en gevaar liep van veroordeeld te worden, onthulde de redenaar Hipérides, die haar verdedigde, haren boezem, en zij werd vrijgesproken. In den tempel van Thespiae bevond zich naast het standbeeld van Aphródite, door Praxítíles gebeiteld, ook haar standbeeld van de hand van denzelfden kunstenaar.
