Pauperismus is de naam, dien men geeft aan een toestand van algemeene verarming onder de lagere volksklassen. Het kan uit verschillende oorzaken ontstaan en van tijdelijken of blijvenden aard wezen. Oorlog, misgewas, gebrek aan onderwijs en aan algemeene volksontwikkeling, verwerpelijke staatsinstellingen, vooroordeelen en verkeerde gewoonten zijn evenzoovele algemeene bevorderaars van het pauperismus.
Dit laatste kan zoo erg worden, dat het de rust der maatschappij bedreigt. In ons Vaderland is het pauperismus weinig merkbaar en het zou nagenoeg verdwijnen, indien men de overwinning behalen kon op zijn magtigen bondgenoot, die den naam draagt van: misbruik van sterken drank. Zie voorts onder Armoede.
