Paullinia is de naam van een plantengeslacht uit de familie der Sapindaceën. Het omvat klimmende heesters met ranken, zamengestelde bladeren, okselstandige bloemtrossen, witte bloemen en 3-hokkige, 3-kleppige, 3zadige, openspringende zaaddoozen. Men kent van dit geslacht een 60-tal soorten, die op 2 of 3 uitzonderingen na in West-Afrika en in de keerkringslanden van Amerika te huis behooren. Uit de vruchten van P. sorbilis Mart., in Brazilië groeijende, bereidt men de guarana, eene soort van chocolade.
Men legt namelijk de zaden der plant in water, om ze van de huid te ontdoen, roostert ze, wrijft ze fijn en kneedt ze vervolgens met water tot een deeg, waaraan men den vorm van brooden geeft. Deze zijn donker bruin, hebben eene schelpachtige, eenigzins glanzige breuk, rieken als zuur brood en smaken als chocolade. Zij bevatten caffëine, vette gele olie, hars, kleurstof, looizuur, kiem wit, zetmeel, suiker, dextrine enz., en stukken daarvan worden met water aangemengd en op de wijze van chocolade gedronken. Tegenwoordig is het gebruik van guarana over een groot gedeelte van Zuid-Amerika eene volksbehoefte geworden, en uit Amazonas bijv. worden aanzienlijke hoeveelheden naar Frankrijk en Duitschland uitgevoerd.
