Materialen of bouwstoffen noemt men alle voorwerpen, die tot het stichten van gebouwen of andere werken noodig zijn. De eigenlijke materialen zijn steenen, hout en metalen. Voorts heeft men verbindings-materialen, zooals kalk, cement, asphalt enz., — dan bijkomende materialen, zooals glas enz., — en eindelijk hulpmaterialen, zooals gereedschappen, werktuigen enz.
De leer der materialen, die den aard, de bereiding, de kenmerken der deugdelijkheid, het gebruik enz. van deze omvat, is een belangrijk gedeelte der bouwkunst. Zij vereischt eene wetenschappelijke voorbereiding en dient tot grondslag voor de practische bekwaamheid.
