Koran of al Koran (de Koran) is de naam van het heilige boek der Mohammedanen, hetwelk in de Arabische taal datgene bevat, wat Mohammed in verschillende tijdperken zijns levens als goddelijke openbaring verkondigde. De Koran werd eerst na zijn dood verzameld door Aboebeker, den schoonvader van Mohammed, waarna Othman, de derde khalif, dat boek deed in orde brengen en verspreiden. Het is de gewijde bron van alle Mohammedaansche godgeleerdheid en regtsgeleerdheid, en bevat redevoeringen van Mohammed, tot zijne aanhangers gerigt, lofprijzingen van het Opperwezen, wetten, leerstellingen, vermaningen, strijdschriften tegen afgodendienaars, Israëlieten en Christenen, en legenden, — alles in krachtige taal, die zich vaak verheft tot dichterlijke vlugt. Vele denkbeelden van den Koran zijn aan den Bijbel ontleend.
De daarin aanwezige beschouwingen over God, de voorzienigheid, de opstanding, de belooning en straf enz. zijn inderdaad schoon, en de daarin afgekondigde wetten en besluiten in volkomene overeenstemming met de eenvoudigste behoeften des volks. De eenheid van God wordt er sterk op den voorgrond gesteld, en men vindt er eene dringende aanbeveling van regtvaardigheid en van zachtmoedigheid jegens behoeftigen en slaven. De daarin voorgestelde leer eener onvermijdelijke voorbeschikking, zoodat de mensch geen stroobreed kan afwijken van den weg, die hem van zijne geboorte af aan hier op aarde is voorgeschreven, — de levendige schildering van een toekomstig bestaan, — en eindelijk de verzekering, dat de dood voor de goede zaak de naaste weg naar den hemel is, — dit alles diende, in verband met den roof- en strijdlust der Arabieren, om deze in ongemeene oorlogsgeestdrift te ontsteken. Met het oog op het klimaat des lands schrijft de Koran talrijke reinigingen (baden) voor, verbiedt het gebruik van bedwelmende dranken, doch staat, onder beperkende bepalingen, de veelwijverij toe. Het geheele boek bestaat uit 114 hoofdstukken, Soeren genaamd; deze zijn zeer ongelijk van grootte en hunne volgorde laat veel te wenschen over. Van den Koran bestaan onderscheidene uitgaven; tot de beste behoort die van Flügel (3de druk 1858).
