Hiërophant was de naam van den opperpriester der mystériën in Eleusis. Hy werd steeds gekozen uit het geslacht der Eumolpiden, wier stamvader Eumolpus voor den stichter dezer mystériën en voor den eersten hiërophant gehouden werd. De hiërophant moest den rijperen mannelijken ouderdom bereikt hebben, vrij van ligchaamsgebreken wezen, eene aangename stem bezitten en onberispelijk van wandel zijn. Hy mogt niet in het huwelijk treden; het is echter niet onwaarschijnlijk, dat men ook wel gehuwde mannen tot hiërophanten gekozen heeft met het voorschrift om geen tweede huwelijk aan te gaan.
Hij vertegenwoordigde bij de mystériën den Demiourg of Wereldschepper. Het was zijne taak, de ongeschrevene wetten te handhaven en uit te leggen, — voorts om hen, die ingewijd wenschten te worden, in den tempel te leiden en allengs met de kleine en groote mystériën bekend te maken. Daarom noemde men hem ook mystagoog en profeet, en het was niet geoorloofd, zijn naam in tegenwoordigheid van een ongewijde uit te spreken. Bij openbare plegtigheden droeg hij het versierde beeld der góden.
