Dragonders noemt men ligte ruiterij, met sabels en karabijnen gewapend. De naam is ongetwijfeld ontleend aan het veldteeken, dat een draak voorstelde.
De Fransche arcquebusiers der 16de eeuw heette men reeds dragons, en waar voetvolk te kort kwam, stegen zij af en streden te voet. Daarentegen voorzag men in Nederland en elders de musketiers van paarden, om hen snel op de belangrijkste punten te brengen, en op deze wijze ontstonden de dragonder-regimenten. Ook onze voormalige kurassiers werden in dragonders herschapen, doch thans zijn bij ons leger niet anders dan huzaren.
