Diathermane stoffen zijn de zoodanige, welke aan de warmtestralen den doortogt vergunnen, gelijk zulke, die doorzigtig zijn of het licht doorlaten, met den naam van diaphane worden bestempeld. Die 2 eigenschappen gaan intusschen niet altijd hand aan hand. Dampkringslucht, klipzout, glas, aluin en ijs zijn zeer diaphane stoffen, maar behooren geenszins tot de evenzeer diathermane. Immers de lucht laat alle warmtestralen door zich heen trekken, klipzout 92%, kleurloos glas 40%, aluin 9%, en ijs 6%, terwijl zwart, alzoo ondoorschijnend glas 26% van de warmtestralen doorlaat.
Zelfstandigheden, die weinig of geen warmtestralen doorlaten, heet men athermane. Een goed brandglas moet men derhalve niet van glas, maar van klipzout vervaardigen. Warmtestralen die van warme voorwerpen van verschillenden aard uitgaan, worden door eene diathermane stof niet evengoed doorgelaten, weshalve men onderstelt, dat men ook de warmtestralen, even als de lichtstralen, in verschillend gekleurde stralen ontbinden kan. Vandaar het woord thermochrose (warmtekleur).
