Chemnitzer (Iwan Iwanowitsj), de snedigste fabeldichter van Rusland, een zoon van Duitsche ouders, werd geboren te Petersburg in 1744.
Aanvankelijk studeerde hij in de geneeskunde, maar begaf zich weldra in krijgsdienst en nam, nadat hij eenige veldtogten had bijgewoond, in 1769 als luitenant zijn ontslag. Na eenige reizen en lotsverwisselingen, werd hij consul-generaal te Smyrna, waar hij tot eene ongeneeslijke zwaarmoedigheid verviel en den 20sten Maart 1784 overleed.
Zijne fabels, welke veel overeenkomst hebben met die van Lafontaine, verschenen gedurende zijn leven zonder naam van den vervaardiger in het licht en zijn eerst na zijn dood — in 1799 — met zijn naam uitgegeven en later meermalen herdrukt.
