Cappello (Bianca), eene Venetiaansche vrouw uit een zeer aanzienlijk geslacht, knoopte een minnehandel aan met Piétro Buonaventuri, die, afkomstig uit Florence, te Venetië zich in de handelswetenschap oefende. Beider omgang was weldra zoo vertrouwelijk, dat zij zich genoodzaakt zagen, de vlugt te nemen naar Florence, terwijl Bianca hare familie-juweelen met zich voerde. Hierover waren hare bloedverwanten zóó vertoornd, dat zij van den Senaat een bevel wisten te verkrijgen, om Piétro te vervolgen, en een prijs stelden op zijn hoofd.
Piétro begaf zich in de hoede van Francesco dei Medici te Florence, waar laatstgenoemde, schoon op het punt om zich met de aartshertogin Johanna van Oostenrijk in het huwelijk te begeven, de bevalligheid van Bianca onwederstaanbaar vond. Buonaventuri duldde die betrekking tusschen zijne vrouw en Francesco, die haar tot aan zijn trouwen (1563) geheim hield, maar vervolgens den echtgenoot zijner minnares tot intendant benoemde en hem in 1750 liet ombrengen. Bianca wist inmiddels den vorst meer en meer te boeijen, vooral toen zij een ondergeschoven kind voor haar en zijn zoon deed doorgaan, terwijl zijne gemalin hem enkel dochters schonk. De Aartshertogin overleed in 1578. Ontroerd door haren dood en door de verwijtingen zijner broeders, verliet Francesco Florence, om zich van Bianca te verwijderen.
Nu wendde zij alle middelen aan om hem te bekoren en was binnen 2 maanden in het geheim met hem gehuwd. Doch eene geheime verbindtenis bevredigde noch de eerzucht van Bianca, noch de wenschen van Francesco. Toen hij er Philips II van Spanje tijding van gaf en deze dien stap goedkeurde, besloot hij, den echt openlijk te voltrekken en liet aan den Senaat te Venetië weten, dat hij met eene dochter van S. Marco zou huwen.
De Senaat overlaadde nu Bianca met eerbewijzen; zij werd tot eene dochter der Republiek benoemd en een luisterrijk Venetiaansch gezantschap verscheen te Florence, om het huwelijk bij te wonen, dat in October 1579 gesloten werd. Daar Bianca gevoelde, dat de ondergeschoven zoon Francesco niet zou opvolgen en zij een dergelijk bedrijf niet durfde herhalen, wenschte zij zich te verzoenen met Ferdinand dei Medici, den vermoedelijken erfgenaam van den troon. Deze had daartoe met zijn broeder den Groothertog en Bianca eene zamenkomst op het kasteel Poggio di Cajano. Beide laatstgenoemden werden weinige dagen daarna ziek en overleden op den 19den October 1587. Deze geschiedenis, door talrijke oirkonden gestaafd, heeft meermalen stof opgeleverd voor romanschrijvers en dichters.
