Baltimore, de hoofdstad van een evenzoo genoemd gewest van den Noord-Amerikaanschen staat Maryland, is wat bevolking betreft de 3de en als handelsplaats de 2de in rang van de steden der Vereenigde Staten. Zij ligt op 39° 17' N. B. en 76° 37' W.
L. van Greenwich op den noordelijken oever der Patapasco-rivier rondom eene rivierbaai. Een klein riviertje, de Jones-Falls, verdeelt haar in twee deelen, die door 3 steenen en 4 houten bruggen verbonden zijn. Het westelijk gedeelte der stad ligt aan de helling van eenige heuvels en is luchtig en gezond, — het oostelijk gedeelte daarentegen is vlak en was te voren een moeras. De straten snijden er elkander meest alle onder regte hoeken en zijn breed en goed geplaveid. De voornaamste wijken liggen in het noordelijk gedeelte der stad. Tot de voornaamste openbare gebouwen behooren het stadhuis, het geregtshof, de gevangenis, het armenhuis en de beurs. Er verheft zich een prachtig monument en standbeeld van Washington; ook staat er een zinnebeeldig monument van de stad.
Kerken, scholen, instellingen van wetenschap en van weldadigheid zijn er in groote menigte. Men zou Baltimore tevens de hoofdstad der R. Katholieken in de Vereenigde Staten kunnen noemen, want zij was er te voren de eenige zetel van een aartsbisschop. Zeer fraai is er de St. Pieterskerk, eene kruiskerk met een koepel en met een paar prachtige schilderijen van Guerin en van Steuber. Er zijn 3 universiteiten, 25 Latijnsche scholen en vele genootschappen voor kunst en wetenschap. De handel is er van veel belang, want de stad is niet alleen gunstig gelegen voor Maryland, maar ook voor Virginia, Ohio, Kentucky enz. en zij staat met de voornaamste koopsteden der wereld in betrekking.
Het verkeer wordt er zoowel bevorderd door de uitmuntende haven als door spoorwegen. De eerste, in drie afdeelingen gesplitst, kan 2000 schepen bevatten en is door werven en magazijnen omgeven. Er is eene geregelde stoombootvaart op de voornaamste steden van den Atlantischen Oceaan. Tot de voornaamste uitvoerartikelen behooren graan, lijnzaad, worst, ijzer, pekel vleesch, spek, boter, potasch enz., en vooral ontzettende hoeveelheden tabak en meel, terwijl er manufacturen, koloniale waren, sterke dranken enz. worden ingevoerd.
De nijverheid bepaalt zich vooral tot handel, scheepsbouw en scheepvaart; er zijn echter ook vele fabrieken, — vooral veel houtzaagmolens. Er is eene bevolking van 210000 zielen, die althans voor het vierde gedeelte van Duitschen oorsprong zijn. De omstreken zijn er nog maar gedeeltelijk bebouwd, en voor’t overige met bosschen begroeid, die eene groote verscheidenheid van boomen bevatten. In de nabijheid der stad heeft men uitmuntende groente-tuinen en boomgaarden en langs de rivier voortreffelijke uiterwaarden voor het vee.
Baltimore is in 1729 gesticht, — dat wil zeggen, toen is er het eerste blokhuis gebouwd. In 1763 bevonden er zich niet meer dan 50 huizen, maar in 1793 kwamen er 3000 vlugtelingen uit St. Domingo, en van dien tijd heeft zich de stad met verbazende snelheid ontwikkeld. In den laatsten tijd heeft vooral de oesterhandel er eene ontzettende vlugt genomen. Meer dan 1000 vaartuigen en 4000 personen houden zich — vooral in Chesapeak-baai — met de vangst bezig, en in de stad vindt men tegenwoordig meer dan 1000 etablissementen, die haar in luchtdigte vaten naar alle kanten verzenden, zoodat het kapitaal, hiertoe benoodigd, op 15 millioen dollars wordt geschat.
