Tot de Riviera rekent men de kuststreek langs de Golf van Genua tussen Nice en Spezia. De kust van Spezia tot Genua heet Riviera di Levante (opgaande zon), die van Genua tot Nice heet Rivicra di Ponente (ondergaande zon).
De gehele kuststreek is door de Ligurische Apennijnen en de Zee-Alpen beschut voor koude Noordenwinden. Die beschutting maakt, dat het aan de Riviera zelden koud is. In de Povlakte is de gemiddelde temperatuur in Januari o°, aan de Riviera 8° tot 9°. Zo komt het, dat al in Januari perzik- en amandelbomen in vollen bloei staan en dat rozen er het gehele jaar door bloeien. '
Zelden heeft deze kust een strand, de uitlopers van het gebergte reiken tot in zee en de spoorweg, die langs de kust door dit paradijsachtige landschap is aangelegd, heeft evenveel tunnels als bruggen. Weelderig zijn de tuinen van de mooie villa’s met oranjebomen, perzik-, amandel- en vijgebomen, palmen, in allerlei vormen en soorten.
Het gebergte, dat er achter oprijst, is bijna geheel ontbost en met struikgewas en puinhellingen bedekt; hier en daar echter vinden wij den wijnstok, olijven, kastanje- en pijnbomen.
Het rijke, afwisselende groen wordt telkens onderbroken door vriendelijke dorpen en stadjes, die terrasvormig tegen het gebergte opgebouwd zijn, met wit gepleisterde huizen en nauwe straatjes. Hier liggen aan de Riviera di Ponente in Italië de beroemde winteroorden: San Remo, Ventimiglia, Bordighera en op de Franse zijde: Menton, Monaco en Nice.
De oorspronkelijke bevolking leeft bijna geheel van visserij en scheepvaart. De figuren der vissers, hun kleine bootjes, de gebruinde jongens, die hen helpen, vormen een aardige stoffage van deze prachtige kust.
