Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 13-08-2019

Neushoorn

betekenis & definitie

(of rhinoceros) is de naam van een geweldig groot zoogdier, dat in Indië en Afrika leeft. Het heeft een machtig, plomp lichaam met korte, dikke poten met drie tenen.

Zijn dikke, hoornachtige huid, soms door plooien in platen verdeeld, is spaarzaam behaard. De neushoorn heeft rechtopstaande oren en draagt op neus of voorhoofd één of twee horens, die enkel uit hoornstof zijn opgebouwd.De neushoorn is een planteneter, hij leeft vooral van kruiden, bladeren en wortels.

De Indische neushoorn is kleiner dan die in Afrika. Hij leeft in Voor- en AchterIndië en in Zuid-China en is ongeveer 3.15M. lang, heeft één hoorn en een geplooide, donkerbruine huid. Op Java komt een kleiner soort rhinoceros voor met één hoorn; op Sumatra en Borneo met twee hoorns.

De Afrikaanse neushoorn, een geweldig dier, komt in twee soorten voor, de zwarte en de witte; deze laatste kan wel een lengte van 5 ½ M. bereiken. Ondanks hun kolossale en plompe gedaante zijn deze neushoorns zeer snel en vlug in hun bewegingen. Ze zijn woest en prikkelbaar van natuur, zodat de jagers hen voor gevaarlijker dan olifanten houden.

De rhinoceros heeft een voorkeur voor waterrijke streken. Hij leeft alleen of in kleine troepen en trekt er gewoonlijk ’s nachts op uit om in bos of moeras voedsel te zoeken.

In oeroude tijden kwam de neushoorn ook in Europa en Siberië voor. In kolenlagen uit voorhistorische tijden heeft men beenderen van neushoorns gevonden, in Siberië zelfs een goed bewaard, geheel gaaf skelet. Er bestaat ook een vogel, in Ned. Indië en Zuid-Afrika o.a., die men om het hoornachtige uitsteeksel op zijn langen, dikken snavel „neushoornvogel” noemt.