ook capillaire vaten genoemd, zijn de microscopisch kleine bloedvaatjes, die de slagaderen met de aderen verbinden. Ze zijn zó dun, dat je je hiervan nauwelijks een voorstelling kunt maken.
Zelfs het woord haarvaten is nog overdreven, als je weet, dat soms 8 van die draadjes bij elkaar pas de dikte van een haar hebben. Ze zijn door ons hele lichaam verspreid, er is geen plekje aan te wijzen, waar geen haarvaatjes zijn en nu begrijp je ook, waarom je nergens in je lichaam een prik of sneetje kunt geven, zonder dat er bloed uitkomt.
Het dichte net van haarvaten, dat door het lichaam heen zit, voorziet de weefsels van het nodige bloed. De haarvaten hebben dunne, enkelvoudige wanden en hierdoor worden door diffusie — zie aldaar— precies die bestanddelen afgescheiden, die de weefsels nodig hebben, terwijl de gebruikte bestanddelen weer langs denzelfden weg in de haarvaten terecht komen.
Zodoende verandert het frisse of slagaderlijke bloed langzamerhand in het afgewerkte of aderlijke bloed. Hoe het bloed weer ververst wordt en hoe het precies door ons lichaam stroomt, kun je lezen onder: Bloed.
