in de r.-kath. kerk de zeven rangen, waaruit de geestelijke stand bestaat. Het zijn de vier mindere orden (0. minores): deurwachter (ostiariaat), voorlezer (lectoraat), duivelbezweerder (exorcistaat), altaardienaar (acolythaat).
Oefenden de wijdelingen oorspronkelijk de ambten uit, door hun naam aangeduid, tegenwoordig zijn de mindere orden slechts een voorbereiding tot de drie hoogere of heilige orden (0. majores, sacri): subdiaconaat, diaconaat en priesterschap. Zie bij deze woorden. Aldus is het in de lat. kerk; de grieksche kerk heeft dezelfde 0. behalve ostiariaat, exorcistaat en acolythaat.
