Xanthium - Stekelnoot, plantengeslacht der Composieten, met 4 soorten. Het zijn éénhuizige kruiden met verspreide bladeren en groenachtige bloemtrossen. De mannelijke bloemen staan in hoofdjes, de vrouwelijke bloemen staan alleen en zijn door een omwindsel omgeven, dat na den bloeitijd hard. wordt en bezet is met stekels, die bij sommige soorten aan de punt haakvormig zijn omgebogen.
Daardoor worden de vruchten sterk door mensch en dier verbreid, zoodat alle vier de soorten een verspreiding hebben gekregen ver buiten haar oorspronkelijk vaderland. Het meest verbreid is X. spinosum, maar ook de drie andere soorten, X. strumarum, macrocarpon en X. italicum, treft men vaak aan, o. a. ook in ons land, waar de 4 soorten zijn gevonden.
