Viotti - (Giovanni Battista), beroemd Ital. violist en componist, geb. 1753 te Fontanetta da Po ; overl. 1824 in Londen. V. studeerde onder Pugnani, trad met dezen 1780 voor het eerst in ’t openbaar op, en kwam 1782 te Parijs, waar zijn spel zooveel opzien baarde, dat hij weldra tot de allergrootste violisten gerekend werd. Spoedig openbaarde zich bij V. een tegenzin tegen het Optreden in ’t openbaar, en liet hij zijn composities meestal door andere violisten spelen.
Hij richtte 1789 met den kapper Léonard een Italiaansche Opera op, die echter reeds in de eerste jaren der revolutie te gronde ging; begaf zich naar Londen, waar hij deelgenoot werd in een wijnhandel ; keerde 1819 naar Parijs terug, werd directeur van de groote Opera, maar werd, omdat men (ten onrechte) aan hem het verval van die instelling weet, 1822 ontslagen. Voor de ontwikkeling van het klassieke vioolspel is V. van groote beteekenis geweest. Zijn 29 vioolconcerten en zijn — ten onrechte verwaarloosde — Duetten voor twee violen behooren tot de standaardwerken der vioollitteratuur.
