Johan sigismund - keurvorst van Brandenburg, volgde in 1608 zijn vader Joachim Frederik op. Van den koning van Polen wist hij te verkrijgen de erkenning te mogen handelen als regent voor zijn schoonvader Albrecht Achilles, terwijl hem de beleening met ’t hert. Pruisen in uitzicht werd gesteld. Toen in 1609 Johan Willem van Gulik en Kleef was overleden, liet J. S. oogenblikkelijk zijn aanspraken gelden, waardoor hij in conflict geraakte met Wolfgang Willem van Paltz Neuburg, die ook aanspraak maakte.
Nadat door bemiddeling van Maurits van Saksen een condominium was ingesteld (tractaat van Dortmund 1609), kwam het spoedig tot een nieuw conflict. J. S. trad toe tot de Prot. Unie (1610) en wist nu den steun te verwerven van de Rep. der Ver. Ned., terwijl Wolfgang door zijn overgang tot ’t Kath. steun kreeg van den Duitschen keizer, Spanje en de Kath. Liga. Tot een oorlog kwam het niet.
Bij ’t tractaat van Xanten (1614) werd bepaald, dat J.S. zou krijgen Kleef, Mark, Ravensburg en Ravenstein. In 1617 trad Brandenburg weer uit de Unie, daar deze het niet wilde steunen in de verdediging van zijn Nederrijnsche bezittingen. Door den dood van Albrecht Achilles van Pruisen (1618) kwam ook dit hert. aan Brandenburg, zoodat hiermede de Pruisisch-Brand. Staat was gevormd. In ’t najaar van 1619 moest J. S. wegens ziekte afstand doen van de regeering. Hij stierf in Jan. 1620.
