Childerik - Naam van drie Frankische koningen uit het geslacht der Merovingers*: Ch. I. zoon van den legendarischen Merowech (Meroveus) en vader van Clovis I. Over hem tal van fantastische bijzonderheden (vlucht naar Thuringen enz.). Zeker is alleen, dat hij 463 als bondgenoot van de Romeinen (onder Egidius*) tegen de West-Goten streed. Hij overleed te Doornik, waar „Childerik’s graf” 1653 terug gevonden is; allerbelangrijkste resten van oudMerovingische cultuur kwamen daarbij te voorschijn. De collectie wapens, munten, edelsteenen, stoffen, ook ’s Konings zegelring, werd 1831 ten deele uit de Bibl.
Nat. te Parijs gestolen. Wat er van over en terugverkregen is, berust nu in het Louvre. — Ch. II, zoon van Clovis II, geb. ± 653, werd door den hofmeier Ebroin 660 aan de Austrasiërs als koning gegeven. De pas herstelde rijkseenheid (656 — 657) ging daarmede weer verloren. Tijdens zijn poging Neustrië en Bourgondië na den dood van zijn broeder Chlotharius III* (673) te vereenigen met zijn gebied, werd hij vermoord. — Ch.
III, geb. 734, was de laatste regeerende Merovinger. Hij werd op het Champ de Mars van 743 door Karloman en Pepijn den Korte, tot koning verheven: schijnkoning, want de Karolingische hofmeiers regeerden. Karloman trok zich 747 uit de regeering terug en zoo vond Pepijn aanleiding paus Zachanas 761 te vragen, of het niet ordelijker was, dat hij, die de koningsmacht uitoefende, ook koning heette. Nov. 751 werd Pepijn door de Frankische grooten tot koning uitgeroepen; Ch. en zijn zoon Theoderik werden in kloosters opgeborgen. C. overleed 755.
