Voornaamste Griekse godin, dochter van Cronus en Rhea. Zij was de zuster en tevens echtgenote van Zeus.
Lastig en trots van aard als zij was, moest Zeus soms zelfs tegen haar zijn almacht tonen om haar koppig karakter wat meer volgzaam te maken. De talloze liefdesavonturen en minnerijen van haar man, waren voor Hera even zovele bronnen van ergernis en aanleiding tot huiselijke twist onder het godenpaar. Niettemin werd zij door goden en mensen hoog vereerd. Haar macht betrof allereerst, de natuur, daarnaast was zij de beschermster van huwelijk en geboorte (zie Ilithyia). Plechtigheden, haar ter ere, vierde men in het voorjaar in geheel Griekenland, speciaal op Samos, dat geheel aan haar was gewijd, en in Boeotië. Volgens Homerus waren Argos, Mycene en Sparta haar bijzondere lievelingssteden. Pauw, kraai en granaatappel waren haar heilig. De Romeinse godin luno werd met haar gelijkgesteld.ICONOGRAFIE Hera wordt voorgesteld als een statige vrouw, majestueus en eerbiedwaardig. Om het hoofd draagt zij een diadeem, in de vroege afbeeldingen een sluier. Gesluierd staat zij ook op de fries van het Parthenon (school van Phidias ca.435 v.C.). Voor de Hera-tempel bij Mycene maakte Polycletus een beroemd goud-ivoren beeld van de godin (ca. 415 v.C.): Hera troonde met scepter en granaatappel in de hand. Bekend is de Hera Ludovisi, een Romeinse copie van een Grieks origineel uit de 4de eeuw, waarin Goethe het ideaal van vrouwelijke schoonheid en waardigheid zag. Voorts de staande figuur: luno Barberini te Rome, merkwaardig door de bijzondere plooiing van het gewaad. Op Samos zijn vele afbeeldingen van de godin gevonden o.a. op de munten van het eiland. Een beroemd Hera-heiligdom is ontgraven bij Pacstum in Z.Italië; vele wijgeschenken zijn daar gevonden: o.a. beeldjes van de tronende godin, een kind op de linkerarm en een granaatappel in de rechterhand. Merkwaardig is dat in de 12de eeuw in de omgeving van het Hera-heiligdom een kerk is gewijd ter ere van de Madonna met de granaatappel. De voorstelling van deze Madonna en van Hera zijn geheel identiek.
Zie Cronus, Rhea, Zeus
