Zoon van Atreus, koning van Mycene. Toen Atreus gedood werd door Thyestes, vluchtte Agamemnon met zijn broer Menelaus naar Sparta, waar zij de dochters van Sparta’s koning Tyndareus huwden nl.
Clytaemnestra en Helena. Agamemnon wist later Thyestes te verjagen en heerste over Mycene, zijn broer werd koning van Sparta. Na de schaking van Helena, Menelaus’ gemalin, nam Agamemnon de leiding op zich van een Grieks expeditieleger naar Troje. Het verzamelpunt was de haven Aulis, waar Agamemnon op de jacht het ongeluk had een hinde, aan Artemis gewijd, te doden. Toen daarop windstilte, door de godin veroorzaaakt, de Griekse vloot verhinderde de haven van Aulis te verlaten, werd bij monde van de ziener Calchas van Agamemnon geëist, dat hij zijn dochter Iphigenia aan de godin zou offeren. Tijdens het beleg van Troje werd een twist tussen Agamemnon en Achilles voor de Grieken bijna noodlottig; bij zijn thuiskomst na Trojes val werd Agamemnon door zijn gemalin Clytaemnestra en haar minnaar Aegisthus lafhartig vermoord. Zijn zoon Orestes wreekte de dood van zijn vader. De tragicus Aeschylus gebruikte de geschiedenis van Agamemnon als stof voor zijn trilogie: de Oresteia; in Homerus’ Ilias is Agamemnon een van de hoofdfiguren.ICONOGRAFIE Voorgesteld als baardige koninklijke figuur ziet men Agamemnon bijv. op een Grieks reliëf uit Samothrace; voorts op Griekse vazen: Agamemnon voert Briseis met zich mee (Attische skyphos ca. 490 v. C.) te Parijs, en bij de verwoesting van Troje (Attische hydria ca. 490 v.C.) te Napels. Bekend is het Pompejaanse fresco met het offer van Iphigenia (casa del Poeta Tragico); op Etruskische askisten is menigmaal de dood van Agamemnon afgebeeld.
Zie Atreus, Thyestes, Menelaus, Tyndareus, Clytaemnestra, Helena, Aulis, Artemis, Calchas, Iphigenia, Achilles, Aegisthus, Orestes
