oud cultuurlandschap in de gemeenten Stadskanaal en Vlagtwedde tussen Smeerling en Jipsinghuizen. In het gebied bezit de Vereniging tot Behoud van Natuurmonumenten in Nederland het Metbroek (30 ha) en het Liefstinghsbroek of Weenderbos (22 ha) en enkele verspreid liggende bosjes en cultuurgronden.
Het Metbroek is een fraai oud eikenbos met dichte struiklaag op leemgrond, bij de Ruiten A. Het bos ligt in de gemeente Vlagtwedde en beheerst de gehele omgeving. Het Metbroek is een rijke groeiplaats voor bosanemoon en grootbloemige muur. Natuurmonumenten verkreeg het bos in 1927 door schenking. In 1976 werd het uitgebreid, via de ruilverkaveling ‘Vlagtwedder Essen’, met een reliëfrijk, kleinschalig cultuurlandschap, gekenmerkt door gedeelten bestaande uit boomweiden en smalle percelen grasland omgeven door bos en wallen. Het Metbroek is vrij toegankelijk.
Het Liefstinghsbroek is een restant van het oorspronkelijke Westerwoldse landschap, dat in 1937 aan Natuurmonumenten werd gelegateerd. Het is een fraai, in botanisch opzicht belangrijk loofbos, waarin vooral hulst opvalt die plaatselijk in de vegetatie overheerst. Voorts zijn er met elzenbroekbos begroeide moerassige gedeelten, adelaarsvarenvelden en schraalland. Het bos vormt een rijke groeiplaats van bosanemoon, grootbloemige muur, bosgierstgras en andere voor loofbossen op voedselrijke gronden kenmerkende plantesoorten. Het Liefstinghsbroek ligt in de gemeente Vlagtwedde en is alleen voor wetenschappelijk onderzoek toegankelijk.
