het normaal wegzinken van herinneringen. Experimentele gegevens bevestigen grotendeels de inzichten van → Bergson en Freud, volgens welke het verleden dat men beleefd heeft, nooit helemaal verdwijnt.
De herinnering blijft voortbestaan; weliswaar verdwijnt ze soms even onder invloed van krachten met een inhibitief karakter, maar ze komt later, onder gunstiger omstandigheden, weer boven. Via → narcoanalyse is het mogelijk om herinneringen uit de vergetelheid op te halen. Hetzelfde kan geschieden d.m.v. psychoanalytisch onderzoek van het verleden. Volgens Freud is vergetelheid het uit het → bewustzijn verwijderen van herinneringen met een onaangenaam karakter of die niet stroken met verworven normen. Vergetelheid ontstaat door → verdringing. Er is geen sprake van een automatisch en geleidelijk uitwissen, maar van een geheel van krachten welke de herinnering tijdelijk uit het bewustzijn verwijderen.
Een plan of een afspraak waar men prijs op stelt, vergeet men niet. Wat ons verveelt of hindert, verdwijnt gemakkelijk uit ons geheugen. → Amnesie, Geheugen, Herinnering, Super Ego, Verdedigingsmechanismen.
