omvorming van een → emotie, van een verdrongen gevoel in een uiting van lichamelijke aard. Een onderdrukte neiging die niet vrij in het bewustzijn kan verschijnen zonder → angst te veroorzaken, uit zich symbolisch via een somatisch symptoom.
De taai van het lichaam neemt dan de plaats in van de spraak. In dergelijke gevallen constateert men verlammingsverschijnselen, gevallen van blindheid of stomheid zonder dat er sprake is van aantasting van het zenuwstelsel, de gezichts- of spraakorganen. De stoornis is van functionele aard en komt overeen met een doel dat men niet kent. Ook de keuze van de organen heeft een betekenis waarin inzicht is te verkrijgen via verkenning van het → onbewuste d.m.v. → narco-analyse, - projectietests of → psychoanalyse. Conversie wordt beschouwd als een verdedigingsmiddel tegen angst en is het fundamentele mechanisme van de → hysterie. Ze is in de eerste plaats een expressiefunctie die samenhangt met het systeem der menselijke relaties; ze moet niet verward worden met reacties van neuro-vegetatieve aard (bleekheid, rode gelaatskleur, verzwering van het maagslijmvlies), die veroorzaakt worden door → emoties die vele nerveuze of angstige mensen hebben. → Pithiatisme, Psychosomatisch.
