o. geheel der verschillende landen die met Groot-Brittannië door min of meer vaste banden verbonden zijn.
Enc. Het Britse Gemenebest, de British Commonwealth of het → Britse Wereldrijk bestaat uit: 1) Groot-Brittannië;
2) de overzeese gebiedsdelen, met de kroon verenigd;
3) (sinds 1950) de republiek Indië, met het Brits Wereldrijk verenigd, voor wie de kroon slechts een symbool is.
Het Britse Gemenebest omvat een vierde deel van de bevolking der aarde d. i. 612 miljoen mensen van alle kleur, die voor drie vierden in Azië wonen. Het is verspreid over alle werelddelen en bestrijkt alle oceanen. Het beschikt over direkte ervaringsgegevens betreffende alle vraagstukken die de wereld verontrusten en over een politieke traditie waartegenover die van Amerika en van de U. N. O. weinig betekent. Het Britse Gemenebest beschikt over negen stemmen in de U.
N. O. Indië wilde zelfstandig worden; de Britten lieten begaan; Indië werd een zelfstandige republiek en toch blijft het deel uitmaken van het Britse Gemenebest.
