De grootste oceaan van de wereld is de Grote of Stille Oceaan, die tegenwoordig met een Amerikaans woord ook vaak de ‘Pacific’ genoemd wordt. Deze
enorme watervlakte, die groter is dan alle werelddelen bij elkaar, strekt zich over bijna een halve aardbol uit, tussen Noord- en Zuid-Amerika aan de ene en Azië en Australië aan de andere kant. Het is mogelijk een globe zo te draaien, dat er bijna niets op te zien is dan het blauw van de Grote Oceaan. Dat de Grote Oceaan ook wel eens Stille Oceaan wordt genoemd (‘Pacific’ betekent niets anders dan ‘vreedzaam’) komt, omdat de zee er gewoonlijk uitzonderlijk kalm is. Gewoonlijk - maar niet altijd. Soms wordt het water opgezweept door reusachtige windstormen, die ‘tyfoons’ genoemd worden en die door alle zeelui gevreesd worden. Bijna alle kustgebieden van de Grote Oceaan bestaan uit bergketens. Verscheidene toppen uit die ketens zijn vulkanen ; tesamen worden ze wel eens de ‘vurige zetting’ van de Grote Oceaan genoemd.
De Grote Oceaan is overdekt met duizenden eilandjes. Verscheidene ervan zijn de toppen van onderzeese vulkanen; het komt wel eens voor dat er tengevolge van een onderzeese uitbarsting plotseling een nieuw eiland ontstaat, dat heel vaak echter weer snel verdwijnt. Veel eilanden in de Stille Oceaan zijn vergroot door koraaldiertjes; koraalriffen in de buurt van Pacific-eilanden zijn dan ook een veel voorkomend verschijnsel. Het leven op de eilanden van de Grote Oceaan is voor de bewoners niet zwaar. Het klimaat is heerlijk, zodat huizen en kleding licht kunnen zijn; kokosnoten en broodbomen groeien er in overvloed, zodat er zelden een voedselprobleem is - temeer niet, omdat de zee rondom de eilanden krioelt van gemakkelijk te verschalken vis.
Hoewel niet zo druk bevaren als de Atlantische Oceaan is ook de Grote Oceaan een belangrijke scheepvaartroute; dit wil zeggen, bepaalde gedeelten ervan. Want er zijn talrijke gebieden in deze enorme oceaan, waar zelden of nooit een schip verschijnt.
Behalve in het uiterste noorden duurt een reis over de Grote Oceaan veel langer dan de oversteek van de Atlantische Oceaan. Vliegtuigen moeten op een van de vele eilanden tussenlandingen maken om vloeistof bij te tanken. Behalve breed is de Grote Oceaan ook diep; het diepste punt is de zg. Marianentrog bij de Marianen. Peilingen hebben hier pas zeebodem aangetoond op een diepte van meer dan 10.000 meter. Sommige geleerden hebben een merkwaardige uitleg gevonden voor de uitgestrektheid van de Grote Oceaan.
Ze veronderstellen, dat de draaiende aarde in de tijd, dat ze nog vloeibaar was, een reusachtig brok materie de ruimte heeft ingeslingerd; een brok, dat op zijn beurt stolde en ... . onze maan werd. De ‘wond’, die achterbleef, zou later gevuld zijn met water. Momenteel heeft die theorie nog slechts weinig aanhangers; ze geeft echter een goed beeld van de verbijsterende omvang van deze grootste van ’s werelds oceanen.