oudduitsch Hruodland, ital. Orlando, de meestgevierde held uit de ridderromans en een der paladijns van Karel den Groote, als wiens neef hij beschouwd wordt.
Het beroemdst is hij geworden door de legende van zijnen dood (het Rolandslied), Karel de Groote, die hem reeds benoemd had tot knmmandeur der mark van Bretagne, nam hem mede op zijnen veroveringstocht naar Spanje. Bij den terugkeer viel R. (heet het) in eene hinderlaag, die hem in de Pyreneën, bij Roncevaux, gelegd was door den verrader Ganelon: daar werd R. door eene ontzettende Sarraceensche overmacht overvallen, en sneuvelde met de gansche bloem der fransche ridderschap (778). Deze legende werd reeds zeer vroeg, zoowel bij Noord-Franscheu als Proveiifnlen, het onderwerp van volksliederen, en ging daaruit over eensdeels in de Kronijk van Turpin, anderdeels omstreeks de helft der 12e eeuw in den -Roman de Roland” (uitgegeven door Michel, Parijs 1837). Meer afwijkend van de oorspronkelijke legende zijn de italiaansche heldendichten der 16e eeuw, waaronder het beroemdste is de -Orlando furioso" van Ariosto.
