Afwisseling tusschen rust en arbeid is een absolute noodzakelijkheid. De meest volmaakte rust verschaft slechts de S., die dan ook als eerste eisch der gezondheidsleer op geregelde tijden genoten moet worden.
Een gezonde slaap kan wel optreden bij vermoeienis, maar niet bij oververmoeidheid; de oververmoeide wentelt zich dikwijls uren lang op zijn bed heen en weer, zonder den slaap te kunnen vatten. Verdere vereischten voor een gezonden S. zijn: een ruime, goed geventileerde slaapkamer, een bed, dat aan de eischen der gezondheidsleer beantwoordt (zie Bed), een zorgenvrije geest, een niet te volle maag. Kort voor het naar bed gaan gebruike men geen stevigen maaltijd; een slaap bij gevulde maag is meestal onrustig, rijk aan droomen, nachtmerrie, enz. De beste tijd voor den S. zijn de uren voor middernacht. De duur van den S. is afhankelijk van den leeftijd en van den verrichten arbeid. Kinderen hebben een zeer langen slaap noodig; kinderen van 4 tot 10 jaar moeten minstens 12 uur slaap genieten, van 10 tot 14 jaar minstens 1 l uur, van 14 tot 18 jaar 10 uur.
Het gebruik van alcohol voor het naar bed gaan, een z.g. „slaapmuts” is evenzeer af te keuren als de werkelijke slaapmuts. Een geheel andere S. is de magnetische of hypnotische S.; zie Magnetisme en Hypnotisme, ook Yogaslaap.
