Hygiëne, het deel der geneeskundige wetenschap, dat zich bezig houdt met de wetten, volgens welke men behoort te leven om de gezondheid te bewaren en den levensduur te verlengen; de G. bestudeert alle invloeden, die van buiten af op het lichaam inwerken, en zoekt die, voor zoover zij schadelijk of gevaarlijk zijn, tegen te gaan of te neutraliseeren, enz. De algemeene G. houdt zich bezig met het bepalen van de beste inrichting van woningen, de gezondste voeding, de meest practische kleeding, de beste verzorging der huid, enz.
De bijzondere G. omvat telkens groepen van individuen, die in dezelfde bijzondere uitwendige verhoudingen verkeeren, b.v. schoolkinderen (schoolhygiëne), arbeiders (arbeidershygiëne), militairen (legerhygiëne) enz. Tot den openbaren hygiënischen dienst of openbaren gezondheidsdienst behooren: aanvoer van goed drinkwater, zorg voor afvoer van vuil en drekstoffen, straatreiniging, keuring van voedingsmiddelen, ontsmetting, vaccinatie, enz. Zie Hygiëne.
