Voor 1800 kwamen zeilwedstrijden weinig voor. De eerste bekende is in 1754 te Grouw.
In de Franse tijd neemt het aantal toe; na 18x3 komen er vele wedstrijden, aanvankelijk door particulieren uitgeschreven (bijv. herbergiers). Men kende geen klasse-indeling en sprak van ‘ Jagten, soo groote als kleine Jagten lang 22 voet of daaromtrent’.
Eerst 1808 schreef het stadsbestuur van Sneek een wedstrijd uit in drie klassen: beneden 20, 20-23, Loven 23 voet. Sneek bezit oude brieven op dit gebied: van 1814 tot heden is er iedere derde woensdag in augustus H. gehouden.In de 19de eeuw hield men later in het seizoen wedstrijden dan thans: sept., okt. Het Fr. starten van de wal af bleef tot ca. 1925 in zwang; toen vervangen door de vliegende start.
In 1848 werd ‘Oostergoo’ te Lwd., de eerste zeilvereniging, opgericht, op één na de oudste van Nederland. Later volgden Sneek (tot 1851 een commissie), Workum, Harlingen, Langweer, Grouw enz. Zo kwam het H. onder de ‘directie’ van een vereniging en was er een begin van overleg. Workum nam 1857 het initiatief ‘om bij alle zeilpartijen in deze provincie dezelfde maten van Booten en Jagten te bepalen’, waarmee de andere clubs instemden. Hiermede was de grondslag voor de latere Noordnederlandse Watersport Bond gelegd. Zie: H.
G. v. Slooten en K. Sikkema, Zeilend zwerven door Frl. (Assen 1947), 19-25.
