Hoewel de Zaanstreek in landschappelijk opzicht aantrekkelijk kan worden geacht (de omringende polders zijn immers zowel door hun weidsheid als door hun bijzondere flora en fauna min of meer uniek, zie: →Landschap), bleef het toerisme naar onze omgeving steeds beperkt. Slechts naar een klein deel van de →Kalverpolder, de →Zaanse Schans, is sedert de inrichting daarvan een zeer omvangrijke toeristenstroom op gang gekomen.
De tellingen van bezoekers aan de Zaanse Schans variëren van 500.000 tot meer dan 800.000 per jaar. Door de zuigende werking van het 'Zaanse buurtje' (de toeristen verblijven er hoogstens één of twee uur), ontvangt alleen verfmolen De →Kat, bij de Zaanse Schans staande, thans 130.000 of meer bezoekers per jaar. Noch de overige in de Zaanstreek voor publiek toegankelijke molens, noch de → musea in de streek halen in de verste verte zo'n belangstelling.Het →Czaar Peterhuisje te Zaandam heeft een redelijk bezoek van Russische toeristen. Het blijft bij vluchtige bezoeken, als vakantiegebied heeft de streek geen aantrekkingskracht. De regionale →VVV, gevestigd te Zaandam (Gedempte Gracht) verstrekt informatie, bemiddelt dikwijl bij overnachting en verleent verder ook alle diensten als officieel ‘i-kantoor' van deze toeristische organisatie.
