is de kennis der microscopisch kleine, dierlijke en plantaardige organismen. Hieronder vallen bacteriën, gisten, schimmels, algen, wieren, protozoön en sub-microscopische smetstoffen (virus-soorten en bacteriophagen).
Bacteriologie, mycologie, algologie, protozoölogie en virologie zijn dus onderdelen van de m. Zij bestudeert de uiterlijke eigenschappen: vorm, grootte, bewegelijkheid enz. en verder de leefwijze, de voorwaarden voor de groei en de vermenigvuldiging, de chemische processen, die daarbij plaats hebben. Ten slotte worden de technische processen bestudeerd, waarbij de microben een rol spelen: zuivering van water en afvalwater, technische microbenprocessen, zoals de fabricatie van gist, bier, alcohol, azijnzuur, kaas en andere zuivelproducten, boterzuur, butylalcohol, accton, gluconzuur, citroenzuur en vele andere verbindingen; verder de fabricage van zuurkool en kuilvoer.