Gedurende de laatste tientallen jaren is het chem. gerichte erfclijkheidsonderzock, soms als c. aangeduid, zeer belangrijk geworden, niet slechts bij de hogere, maar vooral ook bij de lagere organismen (Neurospora, gist, enz.). Een scherp omschreven gebied vormt de c. wel allerminst, want ze vindt haar onderwerpen in elk der drie hoofdgebieden van de genetica:
(1) de genetica in engere zin ( erfelijkheidsanalyse);
(2) de karyologie of cytologie (= vnl. chromosomenonderzoek) en
(3) de phaenogenetica (= ontwikkelingsgenetica) (z. Erfelijkheid).