C 3H6OS2, in vrije toestand een zeer onbestendig organisch zuur, ontstaat als kaliumzout: CS(OC2H5)(SK) door de inwerking van een alkoholische kali-oplossing op zwavelkoolstof. Het zout scheidt zich in fraaie, gele kristallen uit de oplossing af; karakteristiek is het gele koperzout.
De xanthogenaten worden reeds door koolzuur, in kaliumcarbonaat, alkohol en zwavelkoolstof ontleed. Het kaliumzout wordt daarom gebruikt tot uitroeiing van de druifluis, daar deze niet tegen zwavelkoolstof bestand is. Voorts is de viscose een xanthogeenzure ester der cellulose; viscose-rayon of -kunstzijde (z rayon).
