Amerikaans militair arts (17851853), is bekend geworden door zijn waarnemingen bij den Canadees Alexis St Martin, die in 1822 in Michigan door een geweerschot in de maag werd gewond. Beaumont verzorgde den man, die aanvankelijk verloren scheen, met grote toewijding.
Tegen de verwachting in volgde genezing, maar hierbij bleef een maagfistel bestaan, waardoor Beaumont de gelegenheid kreeg het maagslijmvlies en zijn werking onder allerlei omstandigheden te bestuderen, hetgeen hij jarenlang deed. Hij beschreef zijn waarnemingen in een boek: Experiments and observations on gastric juice and the physiology of digestion (Plattsburg 1833), hetwelk een unieke bijdrage vormde tot de physiologie der spijsvertering. St Martin onttrok zich later aan Beaumont’s onweerstaanbare onderzoekersdrang door naar Canada te vluchten; hij bereikte de leeftijd van 83 jaar.Lit.: J. S. Myer, Life and letters of W. B. (St Louis 1912), herclr. 1939; J. Th. Flexner, Doctors on Horseback, Pioneers of American medicine (N.Y. 1944).
