is datgene wat door ophoesten uit de luchtwegen wordt verwijderd. Het bestaat uit secreet der slijmklieren in de luchtpijpvertakkingen (bronchi), gemengd met etter, bloed en bestanddelen van de long en bronchi.
Het onderzoek van het sputum kan belangrijke gegevens over een ziekte opleveren vooral door het onderzoek op bacteriën en ook door het onderzoek op cellen (cosinophieleleucocyten, hartgebrekcellen, kankercellen) en elastische vezels (z longziekten).
