(biologie). Hieronder verstaat men ten eerste de soort die de enige of bijna enige levende vertegenwoordiger is van een uitgestorven groep.
Zo is bijv. Latimeria (Kwastvinnigen*) een relict. In de tweede plaats verstaat men onder relicten sommige soorten, die op geïsoleerde plaatsen, ver van hun soortgenoten of naaste verwanten, voorkomen. Als voorbeeld diene het volgende: Kort na de laatste ijstijd was het klimaat in Midden-Europa koud. Er leefden daar toen een koulievende flora en fauna, die zich naar het N. en soms ook naar de Alpen terugtrok, toen het klimaat warmer werd. Op enkele gunstige plekken echter, zoals in koude bronnen, konden sommige soorten zich handhaven. Zulke soorten noemt men glaciaal relicten.
In sommige Ierse en Skandinavische zoetwatermeren treft men marine diersoorten aan. Men neemt aan, dat deze meren vroeger baaien van de zee zijn geweest, maar door rijzing van het land de verbinding met de zee verloren en met zoet water gevuld raakten. De oorspronkelijke marine fauna verdween, op enkele soorten na, die zich konden handhaven. In dit geval spreekt men van marine relicten.PROF. DR L. F. DE BEAUFORT
