(ook: masturbatie), methode, waarbij langs manuale wijze de gewaarwording wordt opgewekt, die bij het geslachtelijk verkeer wordt ondervonden. Het woord komt van Onan, van wie in de Bijbel (Gen. 38 : 9) echter verhaald wordt, dat hij iets anders bedreef dan onanie.
Ook bij vele dieren komt het verschijnsel voor.Volgens hedendaagse inzichten zou onanie reeds bij zeer kleine kinderen voorkomen en tussen het 6de en nde jaar doorgaans verdwijnen, om daarna tegen het optreden der puberteit meer algemeen te worden. Het normale geslachtsverkeer doet doorgaans de onanie ophouden.
