hoofdplaats van het Franse dep. Deux Sèvres, gelegen aan de bevaarbare Sèvre-Niortaise, kruispunt van de spoorweg Poitiers - Rochefort, telt (1946) 32 750 inw.
De Gothische Notre Dame is uit de 15de en 16de eeuw, het oude stadhuis (thans oudheidkundig museum) uit de 16de eeuw. Er is een Gereformeerd consistorium. De industrie, vnl. leerlooierij (schapenleer) en fabricage van handschoenen en schoenen, is voor een belangrijk deel nog huisindustrie.
