Deens schilder (Kopenhagen, gedoopt 11 Sept. 1743 Frederiksdal 4 Juni 1809), leerde bij J. E.
Mandelberg en bezocht Italië van 1772 tot 1777, waar hij de antieken bestudeerde en het werk van Rafaël, Michelangelo en Titiaan. Terug in Kopenhagen, werd hij professor aan de Koninklijke Academie. Zijn hoofdwerk, historisch-allegorische schilderingen in het kasteel Christiansborg, werd een prooi der vlammen. Behalve als schilder was hij werkzaam als architect en decorateur. Abildgaard was een typisch klassicist. Als professor aan de Academie van Schone Kunsten oefende hij veel invloed uit op zijn leerlingen, onder wie Thorwaldsen een eerste plaats inneemt.
