Sir, Engels rechtsgeleerde (Alderley in Gloucestershire 1 Nov. 1609 - 25 Dec. 1676), toegelaten als advocaat in 1637 en benoemd tot rechter in 1654, was in 1656 lid van Gromwell’s parlement en werd in 1671 Chief Justice of the King’s Bench. Noch een groot pleiter, zelfs geen goed spreker, geldt hij als de grootste jurist sinds Coke*, door zijn onpartijdigheid, gematigdheid, historische kennis en verstand.
Zijn invloed vooral wat betreft de common law — naast die van Heneage Finch, Lord Nottingham (1621-1682) wat betreft de equity — op de modernisering van het Engels recht is zeer groot geweest.Bibl.: Historia Placitorum Coronae or History of the Pleas of the Crown (2 din, 1736) (een zeer gezaghebbend boek over strafrecht); History of the common law of England (1713) (de eerste gesch. van de Eng. common law, maar slechts een schets); Jurisdiction of the House of Lords (ed. Hargrave 1796); Contemplations, Moral and Divine (1676).
Lit.: Lord Birkenhead, Fourteen English Judges (1926); Sir William Holdsworth, Some Makers of English Law (1938), biz. 134-145.
