de naam van een legendarisch Brits koning, waarachter waarschijnlijk Llyr of Lir, de zeegod van de Kelten, schuilt. Vertoornd op zijn derde dochter, die het versmaadde hem te vleien, verdeelde hij zijn rijk tussen haar twee zusters en werd met ondank beloond.
Het motief werd het eerst door Shakespeare in zijn volle tragiek ontwikkeld.
