of Malva L. is de naam van een plantengeslacht uit de familie van de Malvaceeën. Het telt in de gematigde streken, met name van het noordelijk halfrond, een 30-tal soorten, kruiden of struiken, gekenmerkt door bloemen met een 3-bladige bijkelk en een tot een vlak schijfvormige kluisvrucht uitgroeiend veelhokkig vruchtbeginsel met evenveel stijltakken en 1 opstijgende zaadknop in elk hokje.
In Nederland algemene soorten zijn: het Groot Kaasjeskruid (M. silvestris L.), een 2- of meerjarige plant met meestal opgerichte stengels, 5-lobbige bladeren en bijna 2 cm lange, paarsrode, donkerder geaderde bloemkroonbladen, waarvan de bloemen en bladeren, de zgn. flores et folia Malvae, wegens hun slijmgehalte als geneeskrachtig gelden, en het Klein Kaasjeskruid (M. neglecta Wallr. of vulgaris Fr.), dat ook 1 -jarig zijn kan, meestal liggende stengels heeft met kleinere blekere bloemen en waarvan de bladeren eveneens gebruikt worden. Minder algemeen zijn de door diep ingesneden bladeren gekenmerkte, overblijvende, op beschaduwde plaatsen groeiende soorten M. Alcea L. en M. moschata L., waarvan de laatste naar muskus riekende bloemen heeft. In tuinen vindt men behalve dit zgn. Muskus kaasjeskruid en een vorm van Groot Kaasjeskruid nog het i-jarige Kranskaasjeskruid (M. oerticillata L.), uit China, met kleine, roodachtig witte of bleekblauwe, in schijnkransen zittende bloemen, en een cultuurvorm daarvan met sterk gekroesde bladeren, M. crispa L., de zgn. Dessertbladen, waarvan de herkomst niet vaststaat. Enkele soorten werden adventief gevonden, waarvan het Rondbladig Kaasjeskruid (M. pusilla Sm. et Sow., syn. rotundifolia L. of borealis Wallm.), met zeer lang gesteelde kleine witte bloempjes, als de algemeenste hier genoemd moge worden.
